German Panther Ausf. D – Sd.Kfz.171

De Ausf. D was de debuutvariant van de beroemde Duitse WWII-tank Panther. Het bood een compleet prestatiepakket, met vuurkracht van het imposante L / 70 7,5 cm kanon, uitstekende bescherming door zijn hellende bepantsering en manoeuvreerbaarheid dankzij een brullende 700 pk benzinemotor. Rond 840 werden er tussen januari en september 1943 Ausf. D Panthers geproduceerd, en de eerste keer dat hij op het slagveld verscheen was in de Slag om Koersk in juli van dat jaar. Hoewel het niet allemaal soepel verliep, waren Panthers nog steeds in staat om zo’n 140 Sovjettanks te verwijderen van een bereik van 1.500 tot 2.000 meter, terwijl ze onberispelijk werden beschermd door hun hellende plaat. De Ausf. D werd gevolgd door verbeterde Ausf. A- en G-varianten, en hoewel de Panther er niet in slaagde het tij tegen Duitsland te keren, zorgde het voor een revolutie in het Duitse pantservoertuigontwerp en bleef het tot het einde van de vijandelijkheden.