German Pz. Kpfw III Ausf. L

De Duitse Pz.Kpfw. III, samen met de IV, speelden een actieve rol in de vroege stadia van de Tweede Wereldoorlog als hun belangrijkste tanks. Toen ze echter de Russische KV- en T-34-tanks aan het oostfront tegenkwamen, werd de zwakte van de Pz.Kpfw.III onthuld en werd het machtsevenwicht in het voordeel van de Russen gekanteld. Dus de pz.Kpfw. III onderging gedurende zijn hele carrière een constante verbetering om een ​​voorsprong te behouden. De Pz.Kpfw. III had een aantal typen, van A tot N. Onder hen de Ausf. L werd geproduceerd vanaf juli 1942. Aangezien het werd vervaardigd in de bestaande tankfabriek, waren de basisprestaties en structuur hetzelfde als eerdere versies met een paar aanpassingen. De bewapening bestond uit een verbeterd Kwk50 L / 60-tankkanon met lange loop, dat effectief was tegen de Russische T34-tanks tot een bereik van 600 m, plus twee 7,92 mm MG34-machinegeweren. De bepantsering van de voorste bovenbouw werd vergroot tot 57 mm dik, en er werd ook een 20 mm dikke, op afstand geplaatste bepantsering aan de kanonmantel toegevoegd, waardoor het gewicht van de tank met 200 kg toenam. Om het extra gewicht het hoofd te bieden, werd ook het ophangsysteem versterkt. De krachtbron was een Maybach HL120TRM, V-12, watergekoelde motor die 300 pk produceerde. In totaal 635 Ausf. L’s werden eind 1942 geproduceerd en velen van hen zagen actieve dienst aan het Oostfront en het Noord-Afrikaanse Front. Hoewel de rol binnenkort werd vervangen door de Tiger I en de Panther, het duurzame chassis van de Pz.Kpfw. III werd tot het einde van de oorlog gebruikt voor zelfrijdende kanonnen.